美国劳工部宣布，上周首次申请失业救济人数飙升至54.2万人，为1992年7月份以来新高。劳工部的报告表明美国劳动力市场形势严峻。

    劳工部报告称，在截至11月15日的一周内，首次申请失业救济人数增加了2.7万人，达54.2万人，远高于此前经济学家平均预期的50.3万人。

    劳工部表示，截至上周的连续四周平均首次申请失业救济人数增加了1.575万人，达50.65万人，为1983年1月份以来最高水平。连续四周平均首次申请失业救济人数受气候和罢工等因素影响较小，因此被认为是更能反映真实就业形势的数据。

    报告还表明，持续申请失业救济人数以及连续四周平均持续申请失业救济人数均已上升至上个世纪80年代初以来的最高水平。

    在截至11月8日的一周内，持续申请失业救济人数增加了10.9万人，总数上升至401万人。连续四周平均持续申请失业救济人数增加了7.125万人，达386万人。

    已参加失业保险计划的工人失业率由2.9%上涨至3.0%.

    和其他一些经济数据一样，刚刚公布的首次申请失业救济人数报告再度印证了美国经济状况低迷。目前美国参议院民主党议员已经提出议案，希望向一些因为时限到期而无法继续领取失业救济的失业工人发放额外的失业救济金。

    美国众议院已经通过了这个议案，参议院最早将在周四就此议案举行投票表决。

    如果有60名以上的参议院议员赞同，上述议案就能得到通过。但布什总统已经公开宣称将否决这个议案，他认为从财政角度来看，这个议案是不负责任的。

    在美国劳工部公布就业数据的同时，美联储的货币政策决策者们都已预计美国经济陷入萎缩的时间将长达一年。根据联邦公开市场委员会（Federal Open Market Committee， FOMC）10月28-29日召开的关门会议纪要，美联储认为美国经济增长放缓的时间甚至可能会更长。

    目前FOMC预计今年年底时美国失业率将维持在6.3%至6.5%之间，预计明年失业率将达7.1%至7.5%.三个月之前，FOMC还预计明年的失业率将保持在6%以下。